明代是我國(guó)瓷器發(fā)展的一個(gè)非常重要的時(shí)期。這一時(shí)期，江西景德鎮(zhèn)已經(jīng)成為全國(guó)制瓷業(yè)的中心，全國(guó)的民窯也有了很大發(fā)展，出現(xiàn)了“官民競(jìng)市”的欣欣向榮局面。
明代瓷器的制作，可以分為早、中、晚三個(gè)時(shí)期，根據(jù)彼此間的相近關(guān)系和不同風(fēng)貌，又可將這三個(gè)時(shí)期詳盡分為六個(gè)單元：
早期：（一）洪武、建文；中期：（三）正統(tǒng)、景泰、天順；（四）成化、弘治、正德；晚期：（五）嘉靖、隆慶、天順；（六）泰昌、天啟、崇禎（包括南明的弘光、永歷、洪化）。
明代各時(shí)期既有“大明器”的相同風(fēng)格，又有各時(shí)期的不同特徵：
明器造型一般都較豐滿、渾厚、古樸，胎體較清代厚重。永樂(lè)、宣德器的器里很規(guī)矩，俗稱“凈里”；其它時(shí)期的盤(pán)、碗類，內(nèi)壁欠平整，有凹凸不平感。琢器的腹部有多到兩層的橫向銜接痕跡。弘治以前注重修胎，接痕不大明顯；正德以后，胎體接痕特別明顯，民窯尤甚。
明代所有瓷器露胎處（底足、器口等）多有火石紅痕的現(xiàn)象，俗稱“黃溢”。明器釉面的最大特點(diǎn)為釉質(zhì)肥厚、滋潤(rùn)。青花器中，除宣德、成化、弘治、正德少數(shù)器物釉面潔白外，其余皆為青白色，俗稱“亮青釉”。這種白中閃青的釉面，貫穿整個(gè)明代始末。釉面大多勻凈，少有桔皮紋現(xiàn)象（宣德另論）；器口及足邊微有垂釉痕跡；又因釉質(zhì)凝厚，偶見(jiàn)縮釉裂斑。
明器紋飾受當(dāng)時(shí)畫(huà)風(fēng)影響，多為寫(xiě)意，畫(huà)面豪放面瀟灑，筆意酣暢而純熟，構(gòu)圖疏簡(jiǎn)而高古。所畫(huà)龍紋多兇猛，一般為比目眼，豬形嘴，怒發(fā)前沖，爪部團(tuán)成圓形，犀利而蒼勁。晚期龍紋有蒼老之態(tài)，與前期不可同日而語(yǔ)。前期所繪鳳紋與元代一樣，頸部無(wú)發(fā)毛。因明代祟尚火德，故在龍、獅等獸身上多帶火焰紋。此外，含宗教內(nèi)容的紋飾較為流行。嘉靖以后所畫(huà)兒童形象，頭部很大，額角及后腦凸出。大件器物多為砂底。有名的永樂(lè)、宣德大盤(pán)，均為質(zhì)地細(xì)膩、光滑溫潤(rùn)的白砂底。成化器底則稱糊米狀。明代早期和晚期的民窯圓器足底，常有塌底、粘砂、放射狀刮削跳刀痕，到了末期更為嚴(yán)重。
明代以前，景德鎮(zhèn)瓷器多不署款；永樂(lè)以后開(kāi)始在官窯器上書(shū)款。
1、永樂(lè)為明代瓷器的開(kāi)創(chuàng)和發(fā)展時(shí)期，而宣德則為鼎盛時(shí)期。陶瓷界有青花首推宣德的說(shuō)法。宣德青花以其胎土精細(xì)，釉汁均凈，造型工整，凝重渾厚，胎質(zhì)細(xì)膩，多細(xì)砂底，器形多樣，青花濃艷，紋樣優(yōu)美而久負(fù)盛名。琢器接口少見(jiàn)，胎體比永樂(lè)時(shí)厚重、堅(jiān)致。
2、釉面特點(diǎn)為桔皮紋。青花器釉面，呈亮青，前期與后期釉面稍白，中期為青白色，釉面均很細(xì)潤(rùn)。
3、青花用三種色料；①進(jìn)口蘇泥勃青料，②國(guó)產(chǎn)料， ③進(jìn)口和國(guó)產(chǎn)混合料。青花自然暈散，形成濃重的凝聚結(jié)晶斑，深入胎骨。宣德青花可謂青花之冠。
4、磯紅彩始于宣德，瓷釉為宣德創(chuàng)新品種之一，仿哥釉也是從宣德時(shí)開(kāi)始的，黃釉是宣德時(shí)燒制成功的，青金蘭釉又稱“雪花蘭”或“灑蘭”，為宣德時(shí)景德鎮(zhèn)能工巧匠又一杰作。
5、紋飾一改永樂(lè)時(shí)的纖細(xì)風(fēng)格，顯得粗重豪放，筆法蒼勁。尤以龍紋猙獰兇猛之狀，可為明、清兩代之最。
6、宣德瓷器署有年款的，較永樂(lè)時(shí)顯著增多。一般為六字楷書(shū)款，亦有四字的，書(shū)寫(xiě)部位不定，全身均可書(shū)寫(xiě)，亦采用篆書(shū)。曾有宣德款識(shí)“滿器身”的說(shuō)法。
7、彩瓷楷書(shū)寫(xiě)“德”字無(wú)“心”上一橫，篆書(shū)寫(xiě)“德”字，“心”上都有一橫。
8、器足、琢器多細(xì)砂底，無(wú)釉、無(wú)旋痕，泛有火石紅斑。盤(pán)心微有下凹。雍正仿斜坡盤(pán)底，于足脊處滾圓如“泥鍬背”狀。
永樂(lè)宣德青花之別
根據(jù)有關(guān)資料，綜合諸多專家論述，領(lǐng)悟探求永宣青花器二者之間微妙不同之處，我最后歸納試得出以下結(jié)論：
一、宣德時(shí)期瓷土選料，是景德鎮(zhèn)附近麻倉(cāng)山所產(chǎn)“麻倉(cāng)土”。同類器物相比，永樂(lè)稍輕薄，宣德顯厚重。此碗“露胎部位瓷質(zhì)潤(rùn)白，呈現(xiàn)淺淡火石紅，無(wú)旋紋痕。”
二、宣德青花瓷“釉面一般都能見(jiàn)到像橘子皮似的橘皮紋。”檢驗(yàn)青花碗，確實(shí)從釉面上看到這種和永樂(lè)器截然不同的差異。器物表面顯示出的細(xì)微現(xiàn)象，為我們鑒斷提供了重要的依據(jù)。
三、用放大境觀察，此碗釉面“可見(jiàn)大中小不同、間距的氣泡群”。這也正是鑒斷宣德青花瓷的有力佐證。皆因“凡氣泡密集而整齊者，大多非宣德瓷”。
四、宣德青花瓷不及永樂(lè)器細(xì)致，坯接胎痕比較明顯。此碗底足相連處，則呈現(xiàn)出一線淺短的接胎痕。“圈足斷面呈倒梯形，無(wú)法用手抓起，足背有棱角感”。這些都是不容忽視的局部特征。
我國(guó)許多古瓷鑒定家，根據(jù)實(shí)鑒經(jīng)驗(yàn)還認(rèn)為：明清瓷器鑒定紋飾的意義大于造型意義。縱觀永宣纏枝花卉紋樣，雖然花葉均富寫(xiě)實(shí)趣味，蔓草逶迤婉轉(zhuǎn)輕盈，展現(xiàn)出古樸飄逸的風(fēng)彩。但是，宣德青花瓷一改永樂(lè)雋永秀麗的畫(huà)意，筆力蒼勁雄健、恣肆縱橫、一氣呵成、酣暢淋漓。從此碗心描畫(huà)花卉紋便能看出兩種瓷繪風(fēng)格各具其異。壁外圖飾時(shí)代特征更為明顯。永樂(lè)青花線條纖細(xì)，不像宣德粗獷繁密，所以很少呈現(xiàn)如此深沉濃緊、渾融成片黑褐色的鐵結(jié)晶斑。成化青花除了前期官窯瓷有的繼續(xù)使用蘇麻離青料，筆法也如宣德青花用小筆觸，其青花發(fā)色濃重，有濃淡層次和黑褐色結(jié)晶斑，與宣德晚期青花非常接近，并和多數(shù)淺淡色調(diào)同時(shí)并存。中晚期主要使用江西樂(lè)平縣產(chǎn)的陂塘青，也稱平等青。色料淘煉精細(xì)，含雜質(zhì)較少，發(fā)色柔和淡雅，藍(lán)中閃灰，呈色非常穩(wěn)定、平靜，頗有水黑畫(huà)風(fēng)格，與潔白溫潤(rùn)的胎釉和纖細(xì)的紋飾相襯，分外脫俗。但往往因釉質(zhì)肥厚，青花色淡，而有云遮霧障若隱若現(xiàn)的現(xiàn)象。尤以底足的青花款色調(diào)表現(xiàn)得最為突出。成化青花線條纖細(xì)，多用雙勾線條勾勒?qǐng)D案，然后在圖案內(nèi)進(jìn)行渲染，雙勾線用濃筆，渲染用淡筆，因而其燒成作品呈色大多淺淡雅致。
成化民窯青花瓷采用平等青料，青花顏色同樣淺淡發(fā)灰。用分水方法渲染，輪廓線大多較粗，渲染之分濃淡兩色，多為勾勒點(diǎn)染和單線平涂?jī)煞N方法混合使用。
成化青花瓷大致有下列特征：
1、胎質(zhì)純潔細(xì)潤(rùn)，胎體輕薄，迎光透視呈牙白色或肉紅色，如脂似乳，瑩潤(rùn)光潔。釉質(zhì)肥厚，光潔晶亮，胎精釉亦精，高穆深雅，同臻其妙。用手撫摸有玉質(zhì)感。
2、釉色有偏青及偏白兩種，無(wú)論何種釉色，其器物外底足和器身的釉色一致，是成化官窯瓷的重要特征之一。
3、青花瓷除早期用蘇麻離青，呈色濃翠外，成化青花瓷器，以淡雅、沉靜的色調(diào)行于天下。但往往因釉質(zhì)肥厚，青花色淡，而有云遮霧障若隱若現(xiàn)的現(xiàn)象。尤以底足的青花款色調(diào)，表現(xiàn)的最為突出。青花色調(diào)濃重者，相近于宣德晚期，并和多數(shù)淺淡色調(diào)，同時(shí)并存。
4、成化官窯款，迄今已發(fā)現(xiàn)的僅為“大明成化年制”及“大明成化年造”六字楷書(shū)款。凡“成化年制”四字及“成化”兩字款者大多為偽作。特別像“成化年制”的黑地綠款則成化朝根本無(wú)此制作。
5、斗彩的色彩鮮艷，其中姹紫色澤，為成化朝朝所創(chuàng)制，亦僅為成化瓷所成功的應(yīng)用。
6、紋飾線條纖細(xì)，多用雙線勾勒填色法，填色較淡。只用平涂，只分濃談而不分陰陽(yáng)，無(wú)渲染烘托。繪人物衣著，只繪單色外衣，無(wú)內(nèi)衣作襯托，故有成窯“一件衣”的說(shuō)法。成化青花以淡雅著稱，用“平等青料”取代“蘇泥勃青料”呈色穩(wěn)定，發(fā)色蘭中閃灰青，成化青花與弘治青花相類似，故有“成弘不分”的說(shuō)法。
7.成化瓷器釉面，以細(xì)潤(rùn)見(jiàn)著，俗謂“明看成化，清看雍正”。成化瓷的氣泡已徹底改變了宣德的大小不同而疏散的情況，顯得小而密集。
8、成化器足，凡飾有青花雙邊線很規(guī)矩，緊靠圈足底部，而靠近足跟無(wú)釉處，那條圈線，顏色較深重，上面一條則顯清談,可用這一點(diǎn)來(lái)做鑒定參考依據(jù),“米糊底”也是成化瓷極為明顯的特征之一。
