鬲，是我國最古老的陶制炊煮器具之一。有學者把中國古代文化稱為“鼎鬲文化”，新石器時代東亞大陸普遍使用的三足炊器，即實足的鼎、空足的鬲。鼎、鬲都是有中國特色的器物，其中鬲又為中國獨有，具有鮮明的本土特色。
早期鬲為陶制，后出現(xiàn)了仿陶鬲的青銅鬲，陶鬲主要用來烹煮食物，青銅鬲在產生之初也以烹煮食物為主要功能，從西周中期開始進入禮器系統(tǒng)，之后青銅鬲便逐漸擺脫了作為炊器本身的功能，實用價值越來越小，完成了從炊器到禮器的轉變。
滁州市博物館館藏的這件周代的竊曲紋鬲，整體器型樸拙端正，保存完好，略有銹蝕。其口徑25.2厘米，腹圍85.3厘米，高25.5厘米，敞口，折沿，束頸，鼓腹，腹下分襠，三袋足，肩部飾有兩道弦紋，弦紋間飾竊曲紋。肩部裝飾的竊曲紋整體扁長，似橫置的“S”形，上下部分的紋路都呈彎曲形態(tài)，線條曲折回旋，賦予了整件器物靈動神秘的氣質，成帶狀的連續(xù)反復還產生了一種秩序感和韻律感。
竊曲紋鬲·滁州市博物館館藏
紋飾是青銅器不可分割的重要組成部分，是觀察其時代風格、工藝特點和審美意趣的重要側面。竊曲紋，其名稱來自《呂氏春秋》：“周鼎有竊曲，狀甚長，上下皆曲，以見極之敗也。”竊曲紋自西周中期開始出現(xiàn)，是西周中晚期青銅器的主要流行紋飾之一，其主要呈現(xiàn)為S形和C形，一般認為是由動物紋飾演化而來，至于演化成竊曲紋的動物紋樣則有多種看法，有學者認為主要取形于龍紋、饕餮紋，有學者認為變化自鳥紋和象鼻龍紋等。
竊曲紋紋樣
在商周的神話與美術中，動物占有很重要的地位，具有宗教上與儀式上的意義。在我們的先民看來，神奇的動物具有神性與神力，因而在藝術裝飾上，多喜歡使用諸如饕餮、龍、鳳及其變形的各類紋飾。竊曲紋是多種動物紋飾的復合體，且整個紋飾已經向線條演化，更為簡潔和抽象，因而曾被廣泛運用。
竊曲紋鼎·滁州市博物館館藏
竊曲紋用于裝飾有著極強的適應性，不僅可以被施加于各種不同的器物上，還可根據(jù)器物表面的不同弧度、長度等條件進行合理的調整，以達到美觀的效果。竊曲紋是淮河流域周代青銅器上的主流紋飾，依據(jù)青銅器本身的器形形體走向，一般裝飾在器物的口沿處、蓋沿處，以及頸部、肩部等，滁州市博物館館藏的竊曲紋紋樣的青銅器便具有典型的時代風格，整體上穩(wěn)重厚實又不失活潑靈動。
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