笄，是中國古代不分男女的一種常用發(fā)飾。《說文解字》釋其為“簪也，從竹”。《儀禮·士冠禮》記載:“皮弁笄，爵弁笄。”漢代鄭玄注曰：“笄，今之簪。”可見笄是一種簪發(fā)工具，先秦時期稱為笄，后來逐漸改稱為簪。
漢角笄·滁州博物館館藏
華夏民族向來將頭發(fā)看作是受之于父母而不能損傷的東西，因而極為重視發(fā)型與頭飾。我國早期的發(fā)型以束發(fā)盤髻和辮發(fā)盤髻為主，兩種發(fā)髻都要用笄才能約束做成。清代汪汲說：“婦人束發(fā)為髻，自燧人氏始，實無物系縛。至女媧氏以羊毛為繩子，向后系之，以荊梭及竹為笄，用貫其髻發(fā)。”
女媧是否真的使用笄來盤發(fā)，我們無從考證。但是早在新石器時代出現(xiàn)了笄。如河北磁山遺址出土了尖頭圓箸狀和柳葉狀兩種形式的笄，均以骨制成，距今已有七八千年的歷史了。仰韶文化時期，笄大量被發(fā)現(xiàn)，西安半坡遺址、山東大汶口遺址都出土了不少骨笄、石笄、陶笄、玉笄。到了商代，笄的數(shù)量眾多且品種更加豐富。僅在殷墟婦好墓中就出土了精美玉笄28件、雕花骨笄499件。一個人擁有這么多的笄，想必發(fā)髻的梳理是極復(fù)雜和講究的，同時也可以推測當(dāng)時的笄已不僅是實用，而是有了更多的用途。
漢角笄·滁州博物館館藏
全國各地出土的發(fā)笄式樣眾多，從質(zhì)料上來分有石笄、竹笄、玉笄、骨笄、木笄、銅笄、象牙笄等。其中木笄、竹笄由于易腐數(shù)量較少，其他的都有一定數(shù)量的發(fā)現(xiàn)，以骨笄最多。不同質(zhì)料的笄有不同的使用場合，可概括分為吉笄和惡笄。
吉笄，也叫做象笄，是婦人在行吉禮時所用，長一尺二寸，一般吉笄的首部有裝飾。吉笄的使用也有尊卑之分，位尊者用玉，位卑者則用骨。《儀禮·喪服》:“吉笄者，象笄也。”又：“吉笄尺二寸。”唐代賈公彥疏：“吉時，大夫與妻用象，天子、諸侯之后、夫人用玉為笄。”唐代孔穎達(dá)疏曰：“古時男子首有吉冠，則女首有吉笄，是明男女首飾之異。故云男子冠而婦人笄。”
惡笄，也稱“齋笄”,是婦女在服喪時所用的發(fā)簪。禮制出商周，多用桑木、榛木、理木等材料制成，使用時和喪服配用。《禮記·喪服小記》：“齊衰惡笄以終喪。”漢代鄭玄注：“齊音咨，又作齋笄。”《儀記·士喪禮》：“女子適人者，為其父母，為舅姑，惡笄首。”根據(jù)使用者的身份，惡笄又可分為如下幾種：
箭笄是未出嫁女子為父服喪時所戴，以篆竹制成，長一尺，所用時間為三年。《禮記·喪服小記》:“箭笄終喪三年。”清代翟灝的《通俗編》記載：“古喪制，婦人笄，用祭竹，曰箭笄。”這種箭笄在考古發(fā)掘中也有發(fā)現(xiàn)，1978年湖北襄陽擂鼓臺1號漢墓出土有箭笄實物，長16厘米，略殘，是由數(shù)根竹針合成一股，然后在頂端套上一個尖形角質(zhì)的笄帽。
櫛笄也稱“榛笄”,是未嫁女子為母服喪時所戴。以白理木制成，笄首鏤刻雕飾，有齒數(shù)枚，如梳篦，因而稱為“櫛笄”。《儀禮·士喪禮》也有：“笄有首者，惡笄之有首也。惡笄者，櫛笄也。”漢代鄭玄注：“櫛笄者，以櫛之木為笄，或曰榛笄。有首者，若今時刻鏤摘頭矣。”
髻笄為男子居喪時所用的發(fā)笄。用桑木制成，形制比一般的笄要長。《儀禮·士喪禮》：“笄用桑，長四寸，緩中。”漢代鄭玄注：“桑之為言喪也。用為笄，取其名也。長四寸，不冠故也。緩笄之中央，以安發(fā)。”五代后唐馬縞在《古今中華注》記載：“居喪以桑木為笄。表變孝也，皆長尺有二寸。”這種發(fā)笄為兩頭寬闊而中間狹窄，以便插于發(fā)中牢固。
